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Shmita
La Shmita (mot hébreu שְׁמִטָּה
pour 'année sabbatique') est une loi
biblique, en Terre d'Israël, qui accorde à la terre
une année de jachère tous les sept ans. L'actuelle
Shmita a commencée à Rosh Hashana
selon le calendrier hébreu (5768 ou Septembre 2007). un
second aspect de la Shmita s'applique aux dettes et
aux prêts. Lorsque l'année de la Shmita
commence, les dettes personnelles sont annulées et
graciées. Les rabbins du Talmud, et même plus tard,
ont interprété la loi de différentes façons
pour alléger la surcharge qu'ils infligeaient aux fermiers
et à l'industrie agricole. La façon appropriée
de mettre en application cette loi est devenue une source de
controverse en Israël.
La Shmita est mentionnée plusieurs fois dans
la Bible :
dans le Livre d'Exode : « Pendant six
années, tu ensemenceras la terre, et tu en recueilleras le
produit. Mais la septième, tu lui donneras du
relâche et tu la laisseras en repos ; les
pauvres de ton peuple en jouiront, et les bêtes des champs
mangeront ce qui restera. Tu feras de même pour ta vigne et
pour tes oliviers » (Exode 23:10-11).
dans le Livre de Lévitique : « L’Eternel
parla à Moïse sur le mont Sinaï, et dit :
Parle aux enfants d’Israël, et tu leur diras :
Quand vous serez entrés dans le pays que je vous donne, la
terre se reposera, ce sera un sabbat en l’honneur de
l’Eternel. Pendant six années tu
ensemenceras ton champ, pendant six années tu tailleras ta
vigne ; et tu en recueilleras le produit. Mais la septième
année sera un sabbat, un temps de repos pour la terre, un
sabbat en l’honneur de l’Eternel : tu
n’ensemenceras point ton champ, et tu ne tailleras point ta
vigne. Tu ne moissonneras point ce qui proviendra des grains
tombés de ta moisson, et tu ne vendangeras point les
raisins de ta vigne non taillée : ce sera une année
de repos pour la terre. Ce que produira la terre pendant son
sabbat vous servira de nourriture, à toi, à ton
serviteur et à ta servante, à ton mercenaire et à
l’étranger qui demeurent avec toi, à ton
bétail et aux animaux qui sont dans ton pays ; tout
son produit servira de nourriture » (Lévitique
25:1-7).
dans le Livre du Deutéronome : « Tous
les sept ans, tu feras relâche. Et voici comment
s’observera le relâche. Quand on aura
publié le relâche en l’honneur de l’Eternel,
tout créancier qui aura fait un prêt à son
prochain se relâchera de son droit, il ne pressera pas son
prochain et son frère pour le paiement de sa dette. Tu
pourras presser l’étranger ; mais tu te
relâcheras de ton droit pour ce qui t’appartiendra
chez ton frère... » (Deutéronome
15:1-6), et « Moïse leur donna cet ordre :
Tous les sept ans, à l’époque de
l’année du relâche, à la fête des
tabernacles, quand tout Israël viendra se
présenter devant l’Eternel, ton Dieu, dans le lieu
qu’il choisira, tu liras cette loi devant tout Israël,
en leur présence. Tu rassembleras le peuple, les hommes,
les femmes, les enfants, et l’étranger qui sera dans
tes portes, afin qu’ils t’entendent, et afin qu’ils
apprennent à craindre l’Eternel, votre Dieu, à
observer et à mettre en pratique toutes les paroles de
cette loi. Et leurs enfants qui ne la connaîtront pas
l’entendront, et ils apprendront à craindre
l’Eternel, votre Dieu, tout le temps que vous vivrez dans
le pays dont vous prendrez possession, après avoir passé
le Jourdain » (Deutéronome 31:10-13).
dans le Livre de Jérémie : « Ainsi
parle l’Eternel, le Dieu d’Israël : J’ai
fait une alliance avec vos pères, le jour où je les
ai fait sortir du pays d’Egypte, de la maison de
servitude ; et je leur ai dit : Au bout de
sept ans, chacun de vous renverra libre son frère hébreu
qui se vend à lui ; il te servira six années,
puis tu le renverras libre de chez toi. Mais vos pères
ne m’ont point écouté, ils n’ont point
prêté l’oreille » (Jérémie
34:13-14).
dans le Livre de Néhémie : « de
ne rien acheter, le jour du sabbat et les jours de fête,
des peuples du pays qui apporteraient à vendre, le jour du
sabbat, des marchandises ou denrées quelconques ; et
de faire relâche la septième année,
en n’exigeant le paiement d’aucune dette »
(Néhémie 10:31).
dans le Livre de 2 Chroniques : « Nebucadnetsar
emmena captifs à Babylone ceux qui échappèrent
à l’épée ; et ils lui furent
assujettis, à lui et à ses fils, jusqu’à
la domination du royaume de Perse, afin que s’accomplisse
la parole de l’Eternel prononcée par la bouche de
Jérémie ; jusqu’à ce
que le pays ait joui de ses sabbats, il se reposa tout le temps
qu’il fut dévasté, jusqu’à
l’accomplissement de soixante-dix ans »
(2 Chroniques 36:20-21).
Selon les lois de la Shmita, en Israël, la
terre appartenant aux Juifs est laissée non cultivée.
Mais cette loi ne s'applique pas à la terre de la Diaspora.
Durant les temps bibliques, toutes les plantes qui avaient poussé
naturellement étaient laissées pour être
récoltées par les pauvres, les étrangers qui
passaient et les bêtes des champs. Bien qu'ayant poussé
naturellement, ces produits, tels que les grappes de raisin sur la
vigne, pouvaient être récoltés, mais ne
pouvaient être vendus ou utilisés à des fins
commerciales ; ils devaient être soit donnés
soit consommés.
Les lois de la Shmita ne s'appliquent pas aux
plantes poussant dans les serres ou à l'intérieur
des maisons, plantes pour lesquelles on doit habituellement
prendre soin.
Durant l'année de la Shmita, les dettes
personnelles sont considérées comme annulées
au coucher du soleil, le 29ième jour d'Elul.
Cependant, cet aspect de la Shmita ne dépend
pas du pays, il s'applique à tous les Juifs, en Israël
comme partout ailleurs.
(haut)
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